俗话说，“纸不能包火”。无论是纸张还是纸制品，它们基本都是由植物纤维所组成的，植物纤维的可燃性使它们遇到火星便会“一点即着”，继而酿成火灾，因此长期以来阻燃纸纸制品一直都是消防工作的重点防范对象。解决火灾隐患的方法有很多，比如说合理的防火布置及定期的安全检查。
不过要想更直接一点，也可以从源头开始根治，也就是让纸制品具备较高的阻燃性能——因此阻燃纸在造纸行业中的应用逐渐得到重视，像烟气过滤袋、航天航空用纸、可加热纸餐盒等就是一些比较典型的阻燃纸制品。纸张之所以能被点燃，是因为纸的成分中有纤维，其中含有碳氢氧元素，当温度达到一定程度时，就可以和空气中的氧气发生化学反应，同时放出热量，这个过程表现出来就是燃烧。
因此如果要阻止这个过程，阻燃纸至少需要实现以下的任意一点：①隔离纸面和火焰，防止纸制品与氧气直接接触；②降低或消耗燃烧环境中的氧；③加入的物质受热分解吸收大量热能，降低燃烧区温度。采用何种工艺和技术让纸基材料具有阻燃性，要根据阻燃纸的性质和特点来决定。采用特殊的造纸工艺，制造不燃纸或难燃纸，如采用石棉纤维或者玻璃纤维等制造难燃纸或不燃纸。但由于石棉纤维或者玻璃纤维强度都很低，且对人体健康有害，使用上受到很大限制。
